Il termine Habitation, nella sua accezione creola, designa l'insieme di una proprietà agricola e industriale. Oltre alla casa principale e le sue dependances (cucina, scuderie, antico garage, alloggio degli impiegati), l'Habitation Clément comprende anche l'antica distilleria, restaurata nel 2005 e trasformata in centro d'interpretazione, le cantine di invecchiamento, un parco botanico e alcuni spazi espositivi situati nel cuore della proprietà agricola dedita alla coltivazione della canna da zucchero.

Photos : Henri Salomon

Situata nel comune di Francois, l'Habitation Clément é un elemento maggiore del patrimonio architetturale e industriale della Martinica. L'evoluzione dell'Habitation é strettamente legata alla storia economica e sociale della Martinica. Deve le sue trasformazioni successive ad attività proprie dell’Habitation (zuccherificio e successivamente distilleria) e ai diversi proprietari. Nell'intento di preservare questa ricchezza e trasmettere la storia legata ad essa, l'Habition Clément é oggetto di un’attenzione costante con lavori di ristrutturazione volti a conservare la sua autenticità, adattandosi però  ai bisogni dell'epoca.

I quattro mondi

Il nuovo percorso é strutturato attorno ai « 4 mondi » lasciando al visitatore la scelta dell'organizzazione della visita in funzione dei suoi interessi.

Il mondo creolo

Attorno alla casa principale e le sue dependances, il mondo creolo evoca la vita di tutti i giorni nella habitation, i mobili e l'architettura creola. Tutte le stanze della casa, sui due piani, sono aperte alla visita. Un potager (antica stufa per cucinare a 4 fuochi) é stato ricostruito nella cucina per evocare l'atmosfera di una volta. Infine la scuderia accoglie un esposizione sulla storia della proprietà e della casa.

Il mondo botanico

Il mondo botanico mette in valore i sedici ettari di giardini con specchi d'acqua, il palmeto, l'orto tropicale e gli alberi più belli attorno alla casa. Tutte le piante rappresentano più di 300 specie botaniche identificate.

Il mondo industriale

Il mondo industriale occupa l'antica distilleria e le adiacenze. In un contesto di macchine a vapore restaurate e rese funzionanti, diverse esposizioni evocano la storia e la fabbricazione del rum, il patrimonio industriale e la memoria dei vecchi lavoratori. Le antiche macchine restaurate sono esposte e la loro storia e il loro funzionamento sono spiegate ai visitatori.

Il mondo del rum

Il mondo del rum rende omaggio alla tradizione del rum Clément e al savoir-faire delle generazioni dei maestri del rum che si sono succeduti all'habitation. L'interno delle 4 cantine di invecchiamento é aperto al pubblico. I visitatori possono sentire i profumi del legno e dell'alcool e ammirare le piramidi di botti dove  invecchia lentamente il rum.

L'audio-guida

Un particolare sforzo é stato fatto per permettere al visitatore di meglio comprendere la l'Habitation Clément e la sua storia. Al di là dell'esperienza estetica che si può risentire nel percorrere i viali del parco o i saloni della casa, il visitatore deve poter ricevere in maniera gradevole le informazioni necessarie per comprendere i luoghi.

Un sistema di audio-guide é disponibile dal 2006. Grazie ad una serie di sequenze registrate, si possono ascoltare i commenti sulla flora, sul rum, il patrimonio industriale, l'architettura o ancora ascoltare le testimonianze di vecchi lavoratori.

Le audio-guide sono consegnate a ogni visitatore all'ingresso del sito e senza supplemento di prezzo.

Una serie di pannelli di spiegazione forniscono informazioni sulle costruzioni, su oggetti o piante e rimandano ad una sequenza dell'audio-guida. Il percorso audio-guidato copre tutta la visita dell'Habitation.

La Fondation Clément

La visita si completa con le attività della Fondazione Clément a favore dell'arte contemporanea.

Ogni anno, tra dicembre e aprile, una stagione d'esposizione individuale permette a numerosi artisti martinicani o della regione dei Caraibi di presentare al pubblico le loro opere. Al di fuori di questa stagione, la Fondazione Clément presenta la sua collezione d'opere  rappresentanti la creatività attuale in Martinica. Due spazi sono specialmente dedicati all'arte contemporanea. La Case à Léo, in prossimità della casa, per esposizioni più intimiste e la Cuvarie, ricavata da un'antica struttura industriale, offre da dicembre 2007, 350 mq per esposizioni di maggior rilievo.

Le attività della Fondazione Clément sono accessibili su www.fondation-clement.org

Aperto 365 giorni all'anno dalle ore 9 alle 17,30 (week-end e giorni festivi compresi)